Frequentemente, muitas pessoas confundem intolerância alimentar com alergias alimentares, pois ambas provocam reações adversas após o consumo de certos alimentos.
No entanto, é essencial compreender que essas condições são distintas e exigem diferentes abordagens diagnósticas. Hoje vamos explorar as características e diagnósticos de cada uma.
Diferença entre intolerância e alergia alimentar
A principal diferença entre intolerância e alergia alimentar reside na resposta do corpo ao alimento e na rapidez com que os sintomas aparecem.
Outro ponto importante para distinguir as duas é a frequência dos sintomas. A intolerância é geralmente mais comum e pode afetar pessoas sem histórico familiar, enquanto as alergias alimentares tendem a ser menos frequentes, mas mais graves.
A idade também pode ser um fator diferencial. A intolerância alimentar é mais comum em adultos, enquanto as alergias alimentares são mais frequentes em crianças e estão frequentemente ligadas a problemas hereditários.
Intolerância alimentar
A intolerância alimentar ocorre quando o organismo tem dificuldade em digerir certos alimentos, resultando em sintomas principalmente gastrointestinais. As intolerâncias mais comuns incluem:
- Intolerância ao glúten: Encontra-se em alimentos como pão, massas, doces e cervejas. Em casos severos, pode evoluir para doença celíaca, causando inflamação e danos ao intestino delgado.
- Intolerância à lactose: Devido à deficiência de lactase, a enzima que digere a lactose presente no leite e seus derivados.
Sintomas da intolerância ao glúten:
- Diarreia
- Náusea
- Vômitos
- Alterações na pele, unhas frágeis e queda de cabelo
- Alterações no ciclo menstrual e infertilidade
- Inchaço nas pernas
Sintomas da intolerância à lactose:
- Desconforto digestivo, gases e dores abdominais
- Diarreia e náusea
- Manchas e coceira na pele
- Edema de glote
- Alterações no sistema respiratório
Alergia alimentar
A alergia alimentar é uma resposta imunológica anormal a um alimento específico, que o corpo identifica como agressor. Cerca de 80% das alergias alimentares são causadas por leite, trigo, soja, ovos, oleaginosas, peixes e frutos do mar.
Sintomas da alergia alimentar:
- Manchas e coceira na pele
- Coriza e broncoespasmos
- Inchaço nos lábios, língua e ao redor dos olhos
- Distúrbios intestinais, náusea e vômitos
- Anafilaxia, incluindo inchaço facial, pele avermelhada e taquicardia
- Choque anafilático
Diagnóstico
Diagnóstico de intolerância alimentar:
- Exame de sangue: Para dosar anticorpos como antitransglutaminase e antiendomísio.
- Teste de hidrogênio na respiração: Medição após ingestão de lactose.
- Exame de fezes: Verificação da acidez fecal.
Diagnóstico de alergia alimentar:
- Testes de provocação oral: Ingestão controlada de pequenas doses de alérgenos sob supervisão médica.
- IgE específico: Por exemplo, para amendoim.
Existem cerca de 170 alimentos considerados alergênicos, mas no Brasil, as alergias mais comuns em adultos são provocadas por leite e camarão.
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